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第两百九十四章 意大利兔子1（第5页）

4支舰队准时出现在预定集结海域。

按照预定计划。

此时该有大批德国飞机到达，进行一场护航演习，以便在未来协同作战时有利于彼此识别与配合。

但是等待多时，意大利人没有等到德国飞机，德国飞机早就在他们的高空巡航了，只是没有露面而已，党卫军空军在等待英**舰的出现。

意大利海军却于12时20分等来了一架英国桑德兰式侦察机。

亚基诺上将认为舰队行踪已经暴露，请求取消计划。

但是被在罗马的里卡上将否定，亚基诺上将只好硬着头皮继续按计划行事，虽然他内心深处的不安感愈来愈强烈。

18日，意大利舰队分三路沿130度航向，向加尔多斯岛西南方向挺进。

卡塔尼奥分舰队和莱尼亚尼中将的分舰队合为一支，处于编队最北面。

6时43分，意大利的ro43侦察机发现了英国巡洋舰，意大利人立刻加速至30节朝英国人驶去。

8点钟，中路的桑森尼蒂分舰队目视发现敌舰，12分钟后开火。

8时55分。

桑森尼蒂分舰队开始后撤引诱英国巡洋舰队追击。

此时，卡塔尼奥的分舰队一直在北面。

准备在适当的机会切断英国舰队退路而没有参加战斗。

由于10时58分英国航空兵的空袭，意大利舰队不得不全体沿300度航向再度撤退。

下午15时30分，倒霉的意大利人开始走厄运，旗舰“维内托”

号（舰队中唯一的战列舰）在空袭中中雷。

亚基诺认为英军只有驱逐舰队可能在夜晚追击自己，而其他威胁就是第二天的空袭，于是他决定让全部分舰队会合，保护“维内托”

。

卡塔尼奥分舰队和莱尼亚尼分舰队分离，紧密地排列在“维内托”

号的右舷。

黄昏时分，意大利人发现8架英国飞机在舰队后方盘旋，这些飞机是17时30分从“可畏”

号航空母舰上起飞的。

然而英国飞行员并没有立即攻击，他们在盘旋中等待光线更暗一些后再进攻，这样意大利人就很难看清楚飞机了。

19时15分，最后一缕光线也被夜色吞没，亚基诺命令舰队突然转向，以迷惑英国飞行员。

10分钟后，这支由8架鱼雷机组成的英国机群飞临舰队上空，舰队立即以密集的防空火力进行反击，由100毫米、90毫米和37毫米高炮组成的炽热的火网，迫使英国飞机在3000码的距离上放弃了集体攻击的打算。

他们先撤出战斗，然后在火网外散开队形，由单机独立进攻，以分散舰队的防空火力。

然而各驱逐舰分队开始施放浓浓的烟幕，并且打开探照灯，用强烈眩目的光束罩住英国飞机。

这一切让英国飞行员头晕眼，因此最初的7架飞机一无所获。

最后一个进入攻击航路的是c?威廉斯中尉，因为多数英国飞机已经开始撤离，舰队防空火力相对稀落。

他驾机以紧贴海面的高度突破了防御，接近了右侧舰队。

他选定了离他最近的那艘大舰，正是“波拉”

号。

19时45分，鱼雷投了出去，朝“波拉”

号冲来。