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42（第4页）

窗户紧闭，隔绝了外面渐次响起的鸟鸣，只留下屋内一片令人窒息的安静。

那扇唯一的窗，被一层冰冷坚硬的金属防坠网牢牢封死，粗粝的网眼切割着视野，也切割着茆清望向外部世界的目光。

网面在午后稀薄的阳光下反射着金属的寒光，像一张巨大而沉默的捕鸟笼。

茆清的目光长久地停留在那几颗牢牢咬住网框与窗框的螺丝上。

它们小小的，沉默而顽固，如同小姨无处不在的视线，将她钉死在这方寸之间。

床头柜上，一个蒙了薄灰的旧画架斜靠着，几支干涸开裂的颜料管散乱在角落——那是她过去的一部分，如今已被无声地宣告废弃。

取而代之的，是书桌上码放得一丝不苟的习题集，旁边贴着一张打印规整的时间表，精确到分钟，如同监狱的作息。

房间一角，一个不起眼的黑色半球体安静地附着在天花板角落，指示灯闪烁着微不可察的红光，如同小姨那只永远睁着的、冰冷的电子眼睛。

客厅里传来脚步声，沉稳，规律，带着一种不容置疑的掌控感。

茆清的身体瞬间绷紧，像一张被拉满的弓。

她迅速将摊开的书本挪到面前，手指捏紧笔杆，指节因用力而泛白。

门把手转动，小姨走了进来，手里端着一杯温热的牛奶。

“清清，该补充蛋白质了。”

她的声音很温和，甚至带着笑意，眼神却锐利地扫过茆清的脸庞、摊开的书本，最后落在那扇被封锁的窗户上，如同巡逻的狱警审视着牢房的门锁。

“学习进度怎么样了？别给自己太大压力。”

她状似无意地走近窗边，伸出手，指腹在那冰冷的防坠网金属条上用力压了压，又沿着框架一路滑过，仔细检查着每一处连接点。

金属发出细微的摩擦声，刺得茆清耳膜生疼。

“嗯，知道了，小姨。”

茆清的声音低得像蚊蚋，心跳在胸腔里擂鼓，震得她耳膜嗡嗡作响。

她垂下眼，不敢看小姨的手，更不敢看她的眼睛，只死死盯着书本上那些毫无意义的印刷符号，仿佛要将它们刻进灵魂里。

直到那杯牛奶被放在书桌边缘，脚步声再次响起，房门轻轻关上，茆清紧绷的身体才像骤然失去支撑的弦，猛地松懈下来，后背一片冰凉湿冷。

她大口喘息，空气中残留的小姨身上那熟悉的、带着消毒水味的香水气息，此刻闻起来却令人作呕。

那扇窗，那扇被铁网封死的窗，是她通往另一个世界的唯一缝隙。

而缝隙之外，有阮棻怡。

午后的阳光慵懒地透过窗棂，在阮棻怡整洁的小书桌上投下温暖的光斑。

她坐在光晕里，小心翼翼地从抽屉深处取出一个旧旧的铁皮盒子。

盒盖打开，发出轻微的金属摩擦声。

里面整整齐齐码放着的，不是女孩常见的发饰或玩物，而是一张张颜色各异、印着不同学校校徽的汇款凭证——整整三年的奖学金，一笔一笔，省吃俭用积攒下来的希望。

她纤细的手指轻轻抚过那些承载着无数个日夜苦读印记的纸张，指尖冰凉。

她将厚厚一沓现金拿出来，仔细数了一遍，又一遍，然后分成薄薄的两份，一份仔细地卷起，塞进自己那双最常穿的白色帆布鞋的鞋垫夹层里。

另一份，则被她用一张薄薄的塑料膜裹好，再仔细地藏进一件旧外套内衬的暗袋中。

每一张纸币的边缘似乎都带着灼人的温度，烫着她的指尖，也烫着她的心。

这是她们奔向自由的盘缠，沉重得几乎令她手指颤抖。