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第六章（第3页）

地皇弄清原委，不由哀伤叹道：“如此下去可如何是好?”

两个庄上的百姓发现三个陌生人气度非凡定是贵人，围了上来磕头如捣蒜：“大贵人，可怜可怜吧，我们整月没碰水了，救救我们吧。”

地皇看着他们跪在地上摇摇晃晃，面黄肌瘦，嘴唇暴裂，随时都有闭眼的可能……看在眼里，悲在心里，但他只是一个凡人，大灾当前无法普渡众生，此时只有擦眼泪的份。

所幸这令人心酸的一幕深深打动了鹤仙翁，他面露悲容掏出身上携带着的一只牛角壶，拨开壶塞将老百姓手上所有的碗、壶、罐都灌了个满盈盈。

目瞪口呆的老百姓等鹤仙翁三人走远了才回过神来，确信手中器皿里是水，感动得嚎啕大哭：“仙人啊，仙人啊，谢老天……”

这些老百姓是幸运的，他们不知道这水是鹤仙翁在天上取的甘泉，凭这点甘泉，在后来更激烈的水荒中他们全度过了难关。

从郊外复回城里，三人的心情都很沉重。

到了城门天色将黑，通过守城门的兵丁他们才知道这是西都的赤地县，差不多与南都交界了。

守城门的兵丁还说：“近日县城发水，哄抢时有发生，为了安全天黑之前就封城门，幸亏你们来得早一步，不然等封了门天王老子来了也不开。”

进了城门，寂静得很，偶尔从这个巷或那条街传来几声叫骂声及啼哭声——这使沐浴在金黄夕阳中的赤地城平添出几分凄凉……

地皇与芙蓉也不知鹤仙翁葫芦里卖的什么药，傻乎乎地跟着他在城里瞎逛，从这街窜到那街，又从小巷绕到大街。

天黑尽后，地皇心疼芙蓉，再也忍不住了：“鹤仙翁，歇一会吧。”

“这不到了吗”

，鹤仙翁指着不远处挂着红灯笼的客栈，“累了这么几天，今晚要轻松轻松。”

地皇见是一处规模颇大的客栈，可能是官办的。

说实话他也很想找个地方睡上一觉，但眼下天下不稳，他这个地皇哪有这闲心思，“仙翁，我还想赶回西都挚天山，要西都侯设法多备些水车，尽量多运些水到各地，特别是偏远地区，像刚才两个庄才分到一杯水，迟早要大乱的……”

鹤仙翁瞟了他一眼，笑道：“水运得再多，漏了怎么办?”

“不会漏吧，水的珍贵西都侯是知道的，他组织的水车怎么会漏水?”

鹤仙翁见地皇没悟过来，哈哈一笑：“今天就让你见识水是怎么漏的。”

他拉上地皇便钻进了荣升客栈。

客栈内冷清得很，掌柜的正趴在柜桌上呼呼大睡。

大概听到什么声音，猛一抬头见三个人排在面前，一时惊慌失措喃喃颤道：“干…干什么嘛?”

鹤仙翁笑道：“别怕，我们路过此地投宿过夜的。”

“天黑了？”

胖墩墩的掌柜揉了揉惺忪的眼睛伸头往外探了探，“打了个盹怎么就黑了。”

猛一伸脖连着两个哈欠后才提着串钥匙背着灯笼懒洋洋地说道：“天荒年月也没人打理，你们要单间还是通铺？”

鹤仙翁嘻嘻一笑，拍了拍掌柜的肩轻声说道：“要一间上房，再送一些酒菜。”

胖掌柜愣住了，他转过身来：“这位客官，天下水荒这么凶，官家只发救命水，哪来的水酿酒烧菜呀。”

地皇与芙蓉相视一望，正要打岔。

鹤仙翁眨了眨眼又神秘地说道：“我这个人觉可以不睡，但酒却不能不喝，给想个法子吧。”

胖掌柜眯着眼盯着鹤仙翁打量了个透，半晌才伸出五只手指欲笑非笑阴阳怪气地说道：“客官真想的话，小店倒刚有一些新酿的酒，不过要这个数。”

“没问题。”

鹤仙翁笑得非常灿烂，也十分爽快地从怀里掏出五大锭黄灿灿的金子塞入胖掌柜的怀里。

胖掌柜只觉怀里一沉，傻乎乎地看着五大锭金光闪闪的黄金——眼都直了……鹤仙翁见他入了迷，催问道：“金子够不够？”

“够了，够了！”

胖掌柜猛然醒悟，忙将黄金塞入怀中，“这…这就办，你几个先上房歇着吧。”

“慢，我还有一个要求，你必须陪我喝酒。”

胖掌柜吓了一跳，莫非他出了这么多金子想买我的命……鹤仙翁故装糊涂又伸手从怀里摸出两大锭黄金：“怎么，金子不够，再给你两个。”

胖掌柜哪敢再接，抖索着身子不敢动半分。

鹤仙翁拍拍他的肩笑道：“他俩不会喝酒，我一个人喝乏味，你陪我喝两盅。”