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他的宿敌正在冲他皱眉：“还是说，这是你自行索取的报酬之一？”

救世主笑眯眯的：“不，只是我想亲您。”

教授：“……”

他看起来被这极不讲道理也毫无逻辑性可言的回答弄懵了，罕见地露出愣怔的表情。

另一人趁机在他的眼角吻了吻，然后回归正常距离，若无其事地询问他的视物能力是否得到了改善。

“……很清楚。”

诺瓦被迅速转移了注意力，他凝望着窗外，就连对面楼栋摆放着的花盆里那些干枯的植物枝桠上的嫩芽都能看得一清二楚——简直就像是尚未过度用眼的幼童时期那般清晰。

“谢谢。”

黑发青年转过头来，冲着某人带着温柔笑意的蓝眼睛郑重道谢，思考了一会儿又问道：“需要我用亲吻来支付报酬吗？”

“您不必对我支付报酬。”

另一人的眼神变得越发柔软，他伸手揉了揉自家宿敌的后颈：“如果哪天您主动亲吻我，我希望这是出于您的情感与本能，而非理性判断亦或利益交换催生的产物。”

“……但是你之前趁着我看不见偷亲我，”

诺瓦皱了下眉，严谨地指出这一点：“还信誓旦旦地说这是报酬。”

“因为我很坏。”

那家伙一副镇定自若的模样，毫不脸红地回答道：“当时我在欺负您，并且在胡扯八道诓骗您——抱歉，我的错。”

太过理直气壮，以至于哪怕是教授都一阵哑口无言。

他沉默了片刻，面无表情地将话题扯到了正轨上。

“我想要深入接触血色集市里的奴隶。”

话题跳跃得太快，但凡换个人该摸不清头脑了——但是救世主早已习惯了自家宿敌的跳跃性思维，没有显露出惊诧的神色。

“您发现了什么？”

他温声问道。

“码头的那些妓女。”

教授面无表情地说：“之前我就感到奇怪，按照奥雷·阿萨奇所说，她们的最佳目标，应该是一些初出茅庐、年轻贫穷的外地水手，他们身强力壮，可以在黑市上卖出好价钱，家境贫穷则意味着这些人哪怕无故失踪也不容易被找麻烦，其次才是一些外地小富商。”

“——但事实上，尽管不明显，她们刻意热情招揽的客人中，参杂着奴隶。”

阿祖卡若有所思地眯起眼睛：“……您是说，这些妓女很有可能承担了某种‘传递信息’的职责？”

“没错。”

教授赞许地看了他一眼，他喜欢和聪明人讲话：“当然，起初这只是一种推测，街角的阴影里有人在监视她们，大概是奴隶商雇佣的打手与眼线，所以她们互相放哨，发现不对时就故意一拥而上，甚至为了‘争夺客人’争吵或斗殴，刻意遮掩那些人的视线——然后我发现了一名妓女将什么东西塞进了一名奴隶的手心里。”

黑发青年的语速变得快了起来：“所以我让奥雷·阿萨奇和玛希琳去收集相关情报，包括奴隶市场价格变动、港口大型运奴船的行踪、黑夜神殿的动向等等，许多线索指向奴隶市场——从我们目前掌控的信息来看，莫里斯港大概率隐藏着一只由奴隶自发组建起来的反抗力量。”

“我对它很感兴趣。”

最后，教授做出了总结：“但是首先，我们要想办法接近它。”

得知这一切后的奥雷·阿萨奇忍不住嘴角抽搐了一下：“……所以你想出来的办法，就是找我假扮成奴隶商人？”

“你最合适。”

教授有些不满他的语气，招数确实老套，但好用就够了：“玛希琳小姐是女性，阿祖卡的脸，他们都太过显眼。

就算你是血色公爵的儿子，但身为刺客，不要告诉我你不擅长变装和模仿——最重要的是，你应该见过许多奴隶商贩，也了解其中的门道。”

奥雷：“……”

该死的，他说服他了。

就像之前晕晕乎乎得被牵扯着进入不可触碰的思维漩涡深处，对方所说的每一句话都是他不曾在这个世界上听说过的，让他忍不住打冷颤——但总有个声音在他内心深处低声重复，那个人是对的。

一场谈话也许就能令术士的共鸣回路产生重大变化，无论是衰弱崩塌还是加固生长，这便是神学家存在的重大意义之一。

但是有那么一瞬间，奥雷忽然觉得对方像是来自几百年之后的存在，然后将人类几个世纪以来不断跌倒又不断爬起的历史压缩成了精简的几十分钟，独断而专横地冲着他倾倒而下，他“不被允许”

失误，理所当然地要求他朝着“真理”