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第一章（第3页）
列夫爱她如爱惜自己的眼珠，经常带着薇拉出入各种场合，还暗示将来会让女儿继承家业。
伊利亚想，为了这个天使，他也愿意挖出别人的眼珠。
说了没几句话，外面传来了呼唤薇拉的声音，看来终于有人现宴会的主人没有出场。
薇拉竖起手指嘘了一声，示意伊利亚不要出声，唇边显出淘气的笑容。
在这个半封闭的小空间里，他们默契地渡过了五分钟，一段让伊利亚感到美妙极了的时光。
最先找到薇拉的，居然是她父亲，看来她在这房子里有几个固定的捉迷藏地点。
列夫·雷诺夫高大的身材令这条通道显得更狭窄了，他登上楼梯弯腰抱起女儿，亲吻她玫瑰色的脸颊。
“我的蜜糖，大家找了你好半天，为什么藏起来？这可是你的生日宴会。”
薇拉鼓着腮抱怨：“我的生日，为什么我只能吃一块蛋糕？”
“因为你已经有两颗蛀牙啦，而且再沉爸爸就抱不动你了，你不是准备参加芝加哥芭蕾比赛吗？”
列夫安抚女儿的声音温和极了，和他平日里冷酷的样子大相径庭。
不过也不奇怪，人类本身就是矛盾综合体。
“你答应让我获得冠军的！”
薇拉女王般的神情让人想匍匐着把世界都献给她，她简直是列夫的翻版，拥有控制人心的天生魔力。
“我会搞定他们的。”
列夫轻描淡写地说，“不过你总不想留下一张胖乎乎的照片挂在纪念墙上吧？”
薇拉抿着嘴，似乎经历了一番激烈的心理斗争，勉强点了头。
列夫抱着女儿下楼，经过伊利亚身边，像一堵墙压过来。
他足有六英尺三英寸高（约一米九），体格非常强壮，没穿外套，肌肉把衬衫马甲撑得鼓鼓的，领带针上镶着一枚红宝石。
薇拉在同龄女孩儿中算很高的，但被她父亲抱在怀里，好像一个精致的洋娃娃。
沙皇已经四十五岁了，体力依然同年轻人一样好，思维敏捷精力充沛，这是长期锻炼的结果。
他通常看起来慵懒而放松，像一只眯着眼睛打瞌睡的狮子。
伊利亚后背贴在墙上，屏住呼吸，假装自己是根柱子。
列夫冷冷地瞥了他一眼，好像这个穿着劣质西装的年轻人是条脏兮兮的流浪狗。
“你是格里高利推荐来干湿活儿的那个？”
（黑手党术语，指谋杀等暴力性质的工作）
伊利亚保持视线低垂，尊敬地应了一声。
他看到列夫的手指上戴着一枚巨大的戒指。
格里高利曾经跟众人提起过，受到信任的人，都被要求跪下亲吻沙皇的戒指，就像国王加冕骑士的仪式。
列夫喉咙里哼出一个单音，那是一种不在意的态度，表示他知道了，接着抱着女儿与他擦身而过。
薇拉趴在父亲宽厚的肩头，压着挺翘的小鼻子冲着伊利亚做了个鬼脸。
父女俩消失在小门里，回到富丽堂皇的宴会厅。
伊利亚知道，自己连跪下亲吻他戒指的资格还没有。
一切都要从头做起。
