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9第 9 章（第1页）

竞拍结束了。

差役懒懒散散地收拾现场，书吏和账房先生在闻时鸣待过的小阁里，清点整理各家交来的铜钱、碎银和银票，最后整理归档给蒋修远。

闻时鸣没在小阁楼，他倚在一楼门柱下等，两手抱臂，皂靴踩在门槛处一下下踏着。

旁人看不出他有何异常，平康跟随多年，心知郎君素来行止有方，这是他有几分着急的表现，他凑近一步：

“郎君，要不我去看看？”

“你现在去，哪里赶得上曹志和？”

差不多在郑振业的小厮追出去后，曹志和也跟了出去，落在旁人眼里，更加坐实了这是他找来帮忙抬价的江湖朋友的印象。

闻时鸣却有一种直觉，两人之间并不相熟。

曹志和追出去时，甚至踌躇了一番，他更显然想关注山地拍卖的最终结果。

两人又等了一会儿。

平康伸长脖子：“郎君，回来了。”

闻时鸣也看见了，曹志和有点狼狈，身上的短褐袍深一块浅一块，沾湿了不知是水还是血的痕迹，但跑回来的动作利索，步子大而流畅，没有受重伤。

待他来到面前，闻时鸣才分辨出，他身上既不是水也不是血，透着一股子浓重的咸香味。

平康捂鼻：“曹师傅，掉酱缸里了？”

曹志和顾不上解释，目光灼灼盯着闻时鸣，“闻市令，我的地，如何了？”

闻时鸣一指货行里头，老和尚捻着佛珠，朝他笑着行了个礼。

曹志和懵：“怎么还在？”

照例交给市署拍卖的东西，他已经签字画押，无论在与不在，闻时鸣都有权代为处置。

闻时鸣：“你先跟我来。”

一行人上到小阁楼，又让里头的蒋修远等人退出去回避，平康守在门外。

老和尚朝曹志和一礼：“贫僧想请施主做个选择，一是正觉寺以竞拍时出的价格，向施主买下桐道山的地；二是正觉寺向施主租赁这块地，一次付清三年租赁的银钱，到期之后，再商议是否续租，这块地实质上，仍然归施主所有。”

曹志和简直不敢相信自己的耳朵。

选了二，就是银钱有了，祖产也保住了，他喃喃：“租给正觉寺的话，那对外……是怎么个说法？”

他看向闻时鸣，对方说出了他期盼又不敢期盼的答案：“对外，这块地依然是正觉寺所有，没有人会知道你实际上把地出租了，开荒过后缴纳地税时，我会去相关衙门打招呼。”

闻时鸣抽出一早准备好的双面契约。

曹志和一目十行地看完，眼眶发热，鼻子发酸，又从头到尾再细细看过一遍，迫不及待地签字按手印，老和尚提醒道：“租赁的银钱，还请施主过两日再去正觉寺取。”

曹志和自然应好，将老和尚送出货行。

他又跑回小阁楼，朝着闻时鸣深深一躬，“闻大人，我一个大老粗，不会讲漂亮话，唯有这身武功还拿得出手。

今后你要还有用得着的地方，尽管吩咐！”

闻时鸣没领这功劳：“市署官卖是每年定例。”

曹志和嘴咧了咧，没讲话，他当初因为当铺牙行不肯收他地契的事，去东西市署闹过两次，闻时鸣回来上衙前，可没有哪位官儿愿意来管他的。

他千恩万谢，待要离去。

闻时鸣指了一下他衣衫，“你这一身，怎么弄得？”

“我怕他们要拿那个帮忙抬价的小兄弟泄愤，就跟上去了。”

曹志和回忆，“小兄弟七拐八绕，进了一个堆好些酱缸的死胡同，两个小厮跟进去在里头动了手。”

曹志和想到那场景，还是惊奇，女郎瞧着瘦小，居然有这样大的力气。

他赶过去时，她正搬起酱缸往两个小厮身上砸，他不留神，就被溅了一身。

小兄弟。

闻时鸣咀嚼他用过的字眼，“是你认识的？”

“不认识。”