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第3章 乌垒西临沙漠漠桃槐南眺岭苍苍第一章 （第4页）

直到镇长说算卖给他，钱到时候和客栈吃住费用一起结算，竖爷才勉强收下。

竖爷把两串葡萄递给骑在马上的三恒，接着走到自己那匹马旁，踩着马镫翻身上马。

霍加走到竖爷的马前，从竖爷手中接过缰绳，牵着马朝果林西边走去。

三恒一手拿着两串葡萄，一手握着缰绳，驾马跟在竖爷的马后面。

走出葡萄林，眼前出现了一片土墙房子。

这些房子整整齐齐地排列成九列，一看便知是个颇具规模的镇子。

镇子建在高高的河岸上，紧邻河水，从葡萄林与房屋间的空地望过去，宽阔的河面清晰可见。

“这就是居河镇吧，霍加？”

竖爷望着面前的房子，明知故问。

“没错，军爷。

这里便是居河镇。

客栈在河边，离这儿不远。”

霍加一边说着，一边牵着马朝靠近河边的两列房子中间走去。

“你们这镇子看着挺大，怎么很少有外人来呢？”

竖爷想起乌垒，那虽是一国都城，规模估计也不比这居河镇大多少，可却繁华得多。

“咱们这镇子约莫有一百五十多户人家，九百多口人，在龟兹国算得上仅次于居延城的大镇了。

不过，您也晓得，居延城是龟兹国的都城，不管是从乌垒方向，还是姑墨方向来的官道和商道，都通往居延城。

所以，往来东西的商人、使团、旅客之类的，大多都走居延城，很少有人走咱们这边。

说到对外贸易，主要靠居延城中转，而且从居延城到这儿，往返用不了一天时间，所以从居延城来的各国商人，一般也不会在这儿留宿。”

霍加牵着马，沿着两列房子中间的大路往前走，边走边解释道。

竖爷轻勒缰绳，稳坐马背，侧耳听着霍加言语，目光悠悠扫过周遭。

但见两侧房舍鳞次栉比，并非连作一片，每隔几户便有条窄巷。

这些巷子笔直延伸，横贯全镇，与东西走向的主路垂直相交，织就南北走向的巷道脉络。

顺着主路往西远眺，葡萄林如绿浪翻涌，漫至天际；循巷道朝北望去，亦是层层叠叠的藤蔓铺展。

这镇子得天独厚，一面临着滔滔大河，三面被葡萄林环抱，倒似藏在绿纱帐里的明珠。

镇中主路与巷道间，孩童嬉笑打闹的身影随处可见，可放眼望去，却难寻几个成年人，连少年也寥寥。

三恒忍不住开口询问：“这镇上的大人们都去哪了？怎不见人影？”

霍加抬手抹了把额间汗珠，笑着解释：“军爷有所不知，今年葡萄大丰收，打两个月前就忙乎着采收。

眼瞅葡萄熟透，再不收就烂树上了。

这几日镇上除了这群娃娃，男女老少都扎进葡萄林里抢收呢。”

进入镇上，走过七八户人家，霍加在河边那排紧邻第二个巷道东侧的房子门口停了下来。

随后，他转身抬头对竖爷说道：“军爷，到了。”

竖爷抬眼望去，见大门门角插着一面小旗，旗子上写着“居河客栈”