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第2章 天山幽谷无归术且向昆仑觅异方第四章 （第1页）

竖爷和三恒在峡谷口辞别了勒依，便沿着峡谷继续赶路。

经过两天跋涉，两人穿过雪山间深邃狭窄的峡谷，又走过一片茂密树林，最后翻过三座低矮但宽阔的戈壁荒山，来到一片平坦草原。

竖爷取出老兵的地图查看，确认已到车师前国地界——从这里一直往西会抵达一处名为“赤石山”

的山脉，翻过赤石山再西行百余里，便是车师前国王城交河城。

那时正值秋季，蒲类的空气中已透着沁人凉意，草木也渐渐染上秋色；大山间戈壁盆地的绿洲虽仍绿意盎然，暑气却已消散殆尽。

唯有这车师地界依旧酷热难当，草地树木苍翠欲滴，全无入秋迹象。

竖爷和三恒来到一条溪流边，找到一处树荫，修整了片刻后，便继续出发。

草原上渐渐出现了帐篷、牛羊，以及牧人，甚至还出现了烽燧。

烽燧上飘扬的汉军旗，让竖爷倍感亲切。

虽然这不是第一次在西域看到大汉的烽燧和军旗，但此一时、彼一时。

之前跟着商队赶路，心中所想的一直是早日回家，沿途的烽燧不过是一个个“路标”

而已。

如今，自己和三恒被困在西域，回家的希望渺茫，再次见到大汉的烽燧和军旗，让他心中得到了不少慰藉。

三恒见到烽燧，也很兴奋，对竖爷说道：“竖爷，这里也有烽燧啊！

西域到处都有我们大汉的士兵和烽燧，这样，我们走到哪里都不用害怕。”

竖爷回道：“是啊。

几十年前，匈奴人控制西域，再加上西域的胡人不知礼义廉耻，我们的使者和商队经常被劫、被杀，西域很不太平。

自武帝时始，历时数十年，直到郑吉彻底降服西域的匈奴人，朝廷设立西域都护府，胡人逐渐被教化，西域才有了现在的太平。”

三恒满脸佩服地看着竖爷道：“竖爷，我还以为你只会使点蛮力，最多平时出个小主意啥的，没想到你还知道这么多啊！”

竖爷没好气地说道：“臭小子，这么瞧不起我啊！

这些都是本朝的历史。

武帝驾崩不过五十来年，郑吉辞世也就区区十多年，我咋会不知道？想当年，我也差点去当兵了。”

三恒好奇地问道：“竖爷，你啥时候差点去当兵了？我咋不记得。”

竖爷回道：“傻小子，那是十多年前的事。

你那时还穿着开裆裤，怎么会记得？当时南匈奴虽已归顺我们大汉，但是北匈奴还是经常会骚扰我们西域地界，劫杀我们来往西域诸国的商队。

那时候，我比你现在大不了几岁，正是血气方刚的年纪，对匈奴人胆敢侵犯我们大汉，时常感到义愤填膺，总想着当兵，报效国家，诛杀一切对我们大汉不敬之人，荡平一切对我们大汉不利之国。

只是那会年龄够不上，当不了兵，及至后来年龄够了，却有妻儿拖累，无法遂愿。

没想到如今已过而立之年，竟然莫名其妙来到了西域，只是北匈奴前几年就被陈汤所灭，天下已经太平无事了。”

两人正说话间，前方地平线上蓦然出现一座赤褐色的荒山。

那山势如一条蛰伏的巨蟒，自东向西蜿蜒横亘在草原上，在烈日下泛着奇异的光泽。

“看来那就是赤石山了。”

竖爷眯起眼睛，“翻过去就能到交河城。”