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卷二十八 程朝奉单遇无头妇 王通判双雪不明冤（第7页）

老者道：“地方上向有一个远处来的游僧，每夜敲梆高叫，求人布施，已一个多月了。

自从那夜李家妇人被杀之后，就不听得他的声响了。

若道是别处去了，怎有这样恰好的事？况且地方上不曾见有人布施他的，怎肯就去。

这个事着实可疑。”

通判闻言道：“杀人作歹，正是野僧本事，这疑也是有理的。

只那寻这个游僧处？”

老者道：“重赏之下，必有勇夫。

老爷唤那程某出来说与他知道，他家道殷富，要明白这事，必然不吝重赏。

这游僧也去不久，不过只在左近地方，要访着他也不难的。”

通判依言，狱中带出程朝奉来，把老者之言说与他。

程朝奉道：“有此疑端，便是小人生路。

只求老爷与小人做主，出个广捕文书，着落几个应捕四外寻访。

小人情愿立个赏票，认出谢金就是。”

当下通判差了应捕出来，程朝奉托人邀请众应捕说话，先送了十两银子做盘费。

又押起三十两，等寻得着这和尚即时交付，众应捕应承去了。

元来应捕党与极多，耳目最众，但是他们上心的事，没有个访拿不出的。

见程朝奉是个可扰之家，又兼有了厚赠，怎不出力？不上一年，已访得这叫夜僧人在宁国府地方乞化，夜夜街上叫了转来，投在一个古庙里宿歇。

众应捕带了一个地方人，认得面貌是真，正是岩子镇叫夜的了。

众应捕商量道：“人便是这个人了，不知杀人是他不是他。

就是他了，没个凭据，也不好拿得他，只可智取。”

算计去寻一件妇人衣服，把一个少年些的应捕打扮起来，装做了妇人模样。

一同众人去埋伏在一个林子内，是街上回到古庙必经之地。

守至更深，果然这僧人叫夜转来。

捧了梆，正自独行，林子里假做了妇人，低声叫道：“和尚，还我头来！”

初时一声，那僧人已吃了一惊，立定了脚。

昏黑之中，隐隐见是个穿红的妇人，心上虚怯不过了。

只听得一声不了，又叫：“和尚，还我头来！”

连叫不止。

那僧人慌了，颤驾驾的道：“头在你家上三家铺架上不是？休要来缠我！”

众人听罢，情知杀人事已实，胡哨一声，众应捕一齐钻出，把个和尚捆住，道：“这贼秃！

你岩子镇杀了人，还躲在这里么？”

先是顿下马威打软了，然后解到府里来。

通判问应捕如何拿得着他，应捕把假装妇人吓他、他说出真情才擒住他的话禀明白了。

带过僧人来，僧人明知事已露出，混赖不过，只得认道：“委实杀了妇人是的。”

通判道：“他与你有甚么冤仇，杀了他？”

僧人道：“并无冤仇，只因那晚叫夜，经过这家门首。

见店门不关，挨身进去，只指望偷盗些甚么。

不晓得灯烛明亮，有一个美貌的妇人盛装站立在床边，看见了不由得心里不动火，抱住求奸。

他抵死不肯，一时性起，拔出戒刀来杀了，提了头就走。

走将出来才想道，要那头做甚么？其时把来挂在上三家铺架上了。