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卷十三 鹿胎庵客人作寺主 判溪里旧鬼借新尸（第7页）

里正同两处地方一齐跪下，道：“地方怪异，将来告明。”

知县道：“有何怪异？”

里正道：“剡溪里民家张某，新死入殓，尸首忽然不见。

第二日却在鹿胎山上庵中，抱住佛堂柱子。

见有个直秀才在山中歇宿，见得来时明白。

今本家连在取下，将要归家。

小人们见此怪异，关系地方，不敢不报。

故连作怪之尸，并一干人等，多送到相公台前，凭相公发落。”

知县道：“我曾读过野史，死人能起，唤名尸蹶，也是人世所有之事。

今日偶然在此，不足为异。

只是直秀才所见来的光景，是怎么样的？“直生道：“大人所言尸蹶固是，但其间还有好些缘故。

此尸非能作怪，乃一不平之鬼，借此尸来托小生求申理的。

今见大人，当以备陈。

只是此言未可走泄，望大人主张，发落去了这一干人，小生别有下情实告。”

知县见他说得有些因由，便叫该房与地方取词立案，打发张家亲属领尸归殓，各自散去。

单留着直生问说备细。

直生道：“小生有个旧友刘念嗣，家事尽也温饱，身死不多时，其妻房氏席卷家资，改嫁后夫，致九岁一子流离道路。

昨夜鬼扣山庵，与小生诉苦，各言其妻所掩没之数及寄顿之家，朗朗明白，要小生出身代告大人台下，求理此项。

小生义气所激，一力应承，此鬼安心而去。

不想他是借张家新尸附了来的，鬼去尸存，小生觉得有异，离了房门走出，那尸就来赶逐小生，遇柱而抱。

幸已天明，小生得脱。

故地方见此异事，其实乃友人这一点不平之怨气所致。

今小生记其所言，满录一纸，大人台鉴，照此单款为小生一追，使此子成立。

不在此鬼苦苦见托之意，亦是大人申冤理在，救困存孤之大德也。”

知县听罢，道：“世间有此薄行之妇，官府不知，乃使鬼来求申，有愧民牧矣！

今有烦先生做个证明，待下官尽数追取出来。”

直生道：“待小生去寻着其子，才有主脑。”

知县道：“追明了家财，然后寻其子来给还，未为迟也，不可先漏机关。”

直生道：“大人主张极当。”

知县叫直生出外边伺侯，密地佥个小票，竟拿刘念嗣元妻房氏到官。

元来这个房氏，小名恩娘，体态风流，情性淫荡。

初嫁刘家，虽则家道殷厚，争奈刘生禀赋赢弱，遇敌先败，尽力奉承，终不惬意。

所以得虚怯之病，三年而死。

刘家并无翁姑伯叔之亲，只凭房氏作主，守孝终七，就有些耐不得，未满一年，就嫁了本处一个姓幸的，叫做幸德，到比房氏小三五岁，少年美貌，精力强壮，更善抽添之法，房氏才知有人道之乐。

只恨丈夫死得迟了几年，所以一家所有，尽情拿去奉承了晚夫，连儿子多不顾了。

儿子有时去看他，他一来怕晚夫嫌忌，二来儿子渐长，这些与晚夫恣意取乐光景，终是碍眼，只是赶了出来。

“刘家”

二字已怕人提起了。

不料青天一个霹雳，县间竟来拿起刘家元妻房氏来，惊得个不知头脑，与晚夫商量道：“我身上无事，如何县间来掌我？他票上有‘刘家’二字，莫非有人唆哄小业种告了状么？”

及问差人讨票看，竟不知原告是那个，却是没处躲闪，只得随着差人到衙门里来。