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第3章 乌垒西临沙漠漠桃槐南眺岭苍苍第三章 （第3页）

三恒在林外牵来先前拴着的两匹马，跟在队尾往林子深处走去。

众人寻着一片高草遮蔽处，方才停下。

这时康安总算转醒。

借着林间朦胧月光，他察觉自己伏在竖爷背上，周遭围的全是绿洲乡亲。

这场景让他又惊又疑——原以为早没了活路，临终前还恨没能救下村民，此刻竟死里逃生，连众人也安然无恙，惊喜得几乎忘了疼痛。

他强撑着滑下竖爷脊背，伤口虽如刀割般疼，却顾不上了。

“布里大叔！

布依大婶！

罗牧大叔！

二力！

小沙！

……”

康安一口气连叫十来个名字，兴奋得声音都在发颤。

可欢喜来得急，去得也快，转眼痛苦就爬上眼底，像药效过了劲，创口的疼突然涌了上来。

很快，整张脸都拧成了一团，额间压出深纹，眉峰皱成黑绳，五官扭曲得几乎变了形。

“你们…见着阿群没？”

康安憋住眼泪，嗓音发哽。

人群死寂一片。

半晌，布依大婶——就是先前帮竖爷唤出东屋村民的中年女人——颤着声开了口：“三年前，强盗头一天来，阿群就没了。

她是跟大伙拼命时…战死的。

那场仗，村里折了二十一个人；这三年，被强盗逼着干活，又饿死累死九个；刚才…又被他们杀了七个。”

康安听布依大婶说起阿群的死讯，心口像被刀剜似的。

他死死捂住胸口，硬撑着不让自己倒下，可心痛混着伤口的疼，哪扛得住？大婶话还没说完，他腿一软就往下栽，好在竖爷眼疾手快，一把扶住。

见他双眼紧闭、呼吸匀实，知道只是晕了，便轻轻将人放平在地，由他歇着。

当夜，众人在林子里熬了一宿。

次日清晨，头一缕阳光漏进林间，竖爷独自回村探情况。

昨儿夜里横在屋里的六具强盗尸体没了踪影——看来匪伙果然折返过。

可他们没在村子里搜人，估摸是忌惮官兵随时会到。

“这帮贼暂时不敢露面，村里眼下还算太平。

但难说没留下眼线，要是探子瞧着没官兵来……”

竖爷眉头一皱，“只怕还得杀个回马枪。”

“当务之急是解开村民们的脚镣手镣。

昨晚没瞅清匪众人数，但撑死不过三十来个，昨夜又折了六个，估摸剩不到二十五人。

咱村民有四十多，加上我和三恒，只要防备得当，应该应付得来。”

念及此，竖爷拔腿奔回树林。

他把探查结果和盘算一股脑说给众人，又问大伙的主意。

有的村民吓得慌，嚷着要逃；有的铁了心，宁可死也要守家。