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太阳系（第3页）

但是，比太阳大且亮的星并不多，而比较暗淡和低温的恒星则很多。

太阳在恒星演化的阶段正处于壮年期，尚未用尽在核心进行核聚变的氢。

太阳的亮度仍会与日俱增，早期的亮度只是现在的75%。

计算太阳内部氢与氦的比例，认为太阳已经完成生命周期的一半，在大约50亿年后，太阳将离开主序带，并变得更大与更加明亮，但表面温度却降低的红巨星，届时它的亮度将是目前的数千倍。

太阳是在宇宙演化后期才诞生的第一星族恒星，它比第二星族的恒星拥有更多的比氢和氦重的金属（这是天文学的说法：原子序数大于氦的都是金属。

）。

比氢和氦重的元素是在恒星的核心形成的，必须经由超新星爆炸才能释入宇宙的空间内。

换言之，第一代恒星死亡之后宇宙中才有这些重元素。

最老的恒星只有少量的金属，后来诞生的才有较多的金属。

高金属含量被认为是太阳能发展出行星系统的关键，因为行星是由累积的金属物质形成的。

内太阳系在传统上是类地行星和小行星带区域的名称，主要是由硅酸盐和金属组成的。

这个区域挤在靠近太阳的范围内，半径还比木星与土星之间的距离还短。

内行星

所有的内行星

四颗内行星或是类地行星的特点是高密度、由岩石构成、只有少量或没有卫星，也没有环系统。

它们由高熔点的矿物，像是硅酸盐类的矿物，组成表面固体的地壳和半流质的地幔，以及由铁、镍构成的金属核心所组成。

四颗中的三颗（金星、地球、和火星）有实质的大气层，全部都有撞击坑和地质构造的表面特征（地堑和火山等）。

内行星容易和比地球更接近太阳的内侧行星（水星和金星）混淆。

行星运行在一个平面，朝着一个方向。

水星（mercury）（0.4天文单位）是最靠近太阳，也是最小的行星（0.055地球质量）。

它没有天然的卫星，仅知的地质特征除了撞击坑外，只有大概是在早期历史与收缩期间产生的皱折山脊。

水星，包括被太阳风轰击出的气体原子，只有微不足道的大气。

目前尚无法解释相对来说相当巨大的铁质核心和薄薄的地幔。

假说包括巨大的冲击剥离了它的外壳，还有年轻时期的太阳能抑制了外壳的增长。

金星（venus）（0.7天文单位）的体积尺寸与地球相似（0.86地球质量），也和地球一样有厚厚的硅酸盐地幔包围着核心，还有浓厚的大气层和内部地质活动的证据。

但是，它的大气密度比地球高90倍而且非常干燥，也没有天然的卫星。

它是颗炙热的行星，表面的温度超过400°c，很可能是大气层中有大量的温室气体造成的。

没有明确的证据显示金星的地质活动仍在进行中，但是没有磁场保护的大气应该会被耗尽，因此认为金星的大气是经由火山的爆发获得补充。

地球（earth）（1天文单位）是内行星中最大且密度最高的，也是唯一地质活动仍在持续进行中并拥有生命的行星（至今科学家还没有探索到其他来自太空的生物）。

它也拥有类地行星中独一无二的水圈和被观察到的板块结构。

地球的大气也于其他的行星完全不同，被存活在这儿的生物改造成含有21%的自由氧气。

它只有一颗卫星，即月球；月球也是类地行星中唯一的大卫星。

地球公转（太阳）一圈约365天，自转一圈约1天。

（太阳并不是总是直射赤道，因为地球围绕太阳旋转时，稍稍有些倾斜。

）

火星（mars）（1.5天文单位）比地球和金星小（0.17地球质量），只有以二氧化碳为主的稀薄大气，它的表面，例如奥林匹斯山有密集与巨大的火山，水手号峡谷有深邃的地堑，显示不久前仍有剧烈的地质活动。